Barry Seal (Tom Cruise) é um habilidoso piloto que é contratado para investigar e fotografar grupos comunistas na América do Sul e Central a mando do serviço secreto americano, mas graças aos seus conhecimentos sobre a região, ele é recrutado para traficar drogas da Colômbia para os EUA. Atuando como agente duplo, ele embarca em uma rotina frenética de viagens enquanto tenta esconder todo o esquema de sua família.